Meitnérium (Mt)
Le seul élément nommé uniquement en l'honneur d'une femme scientifique.
Le meitnérium honore Lise Meitner, physicienne autrichienne qui a expliqué la fission nucléaire mais n'a jamais reçu le prix Nobel pour cette découverte. Il a été créé au GSI de Darmstadt en 1982, à partir d'un unique atome. Son isotope le plus stable connu, le meitnérium 278, vit quelques secondes. On ne connaît rien de sa chimie.
- Numéro atomique
- 109
- Symbole
- Mt
- Masse atomique
- 278 u
- Famille
- Propriétés inconnues
- État à 0 °C
- Inconnu
- Découverte
- 1982, Peter Armbruster et Gottfried Münzenberg (GSI)
Origine du nom
En hommage à la physicienne Lise Meitner.
À quoi il ressemble
Jamais observé ; on prédit un métal très dense.
Où le trouve-t-on ?
Absent de la nature.
Comment on le produit
Le GSI bombarde une cible de bismuth 209 avec des ions fer 58 accélérés. Les isotopes les plus durables apparaissent dans les chaînes de désintégration de la tennessine et du moscovium.
À quoi sert-il ?
- Recherche fondamentale uniquement
Au quotidien
- Aucun — n'existe que quelques instants en laboratoire
Rôle dans le vivant
Aucun rôle biologique.
Dangers
Radioactif, mais produit atome par atome : aucun danger pratique.
Histoire
Le 29 août 1982, l'équipe de Peter Armbruster et Gottfried Münzenberg au GSI observe un seul atome de meitnérium 266, après des jours de bombardement continu. Le nom, proposé en hommage à Lise Meitner, est officialisé en 1997.
Le saviez-vous ?
- L'élément a été revendiqué sur la base d'un seul atome, détecté une seule fois, ce qui montre la précision des détecteurs modernes.
- Lise Meitner, d'origine juive, a dû fuir l'Allemagne nazie en 1938 ; c'est depuis la Suède qu'elle a interprété la fission découverte par son ancien collègue Otto Hahn, qui seul a reçu le Nobel.
- Le curium honore aussi Marie Curie, mais conjointement avec Pierre : le meitnérium est le seul dédié à une femme seule.