Hassium (Hs)
Peut-être l'élément le plus dense de tous… si on pouvait en réunir un gramme.
Le hassium doit son nom au Land de Hesse (Hassia en latin), où se trouve le GSI de Darmstadt qui l'a créé en 1984. Les calculs prédisent que ce serait le corps le plus dense jamais connu, environ deux fois plus que le plomb… mais on n'en a jamais eu que quelques atomes. Son isotope le plus stable connu a une demi-vie de quelques secondes à quelques dizaines de secondes.
- Numéro atomique
- 108
- Symbole
- Hs
- Masse atomique
- 269 u
- Famille
- Métaux de transition
- État à 0 °C
- Inconnu
- Découverte
- 1984, Peter Armbruster et Gottfried Münzenberg (GSI)
Origine du nom
De Hassia, nom latin de la Hesse, région allemande.
À quoi il ressemble
Jamais observé en quantité visible. On prédit un métal argenté d'une densité d'environ 40 g/cm³, nettement plus que l'osmium, record actuel parmi les matériaux mesurés.
Où le trouve-t-on ?
Absent de la nature.
Comment on le produit
Le GSI l'a obtenu en bombardant une cible de plomb 208 avec des ions fer 58 dans son accélérateur linéaire UNILAC. D'autres isotopes, plus riches en neutrons, sont fabriqués en bombardant du curium 248 avec du magnésium 26.
À quoi sert-il ?
- Recherche fondamentale uniquement
- Étude des noyaux « magiques » déformés
Au quotidien
- Aucun — n'existe que quelques instants en laboratoire
Rôle dans le vivant
Aucun rôle biologique.
Dangers
Radioactif, mais produit atome par atome : aucun danger pratique.
Histoire
En 1984, Peter Armbruster et Gottfried Münzenberg, au GSI, détectent trois atomes de hassium 265. L'IUPAC avait proposé en 1994 de le nommer « hahnium », mais le nom hassium, choisi par les découvreurs, est retenu en 1997.
Le saviez-vous ?
- En 2001, une expérience internationale au GSI a montré, avec sept atomes, qu'il forme un tétroxyde volatil comme l'osmium, son voisin du dessus.
- Le noyau de hassium 270 est dit « doublement magique » : ses nombres de protons (108) et de neutrons (162) lui confèrent une stabilité particulière.
- C'est l'un des rares éléments nommés d'après une région administrative.